Chelsea paga US$ 30 milhões por nigeriano desconhecido

John Obi Mikel, 19, irá atuar ao lado do atacante ucraniano Andriy Shevchenko e do meia alemão Michael Ballack na temporada 2006/07 do futebol europeu.
LONDRES - O bilionário russo Roman Abramovich voltou a atacar. O dono do Chelsea fechou nesta sexta-feira a contratação do meia nigeriano John Obi Mikel, 19, do norueguês Lyn Oslo, pela quantia de US$ 30 milhões (cerca de R$ 68 milhões).
O Manchester United é que rendeu mais com esta negociação, uma vez que o jogador já havia assinado um pré-contrato com o clube em abril de 2005. Ele, no entanto, alegou que foi pressionado para assinar com o time e que gostaria de ir para o Chelsea.
A transação só ocorreu depois que o Lyn aceitou ficar com apenas 15% do valor, enquanto o Manchester receberá 75% do montante.
"O pagamento não implica de nenhuma forma a aceitação das reivindicações e foi feito apenas para que Mikel possa reiniciar a sua carreira", disseram as duas equipes em um comunicado oficial. "Todas as partes acordaram que não haverá mais comentários deste acordo ou sobre qualquer alegação ou reivindicação".
Na temporada 2006/07 do futebol europeu, John Obi Mikel, que é pouco conhecido no mundo do futebol, irá atuar ao lado do atacante ucraniano Andriy Shevchenko, do meia alemão Michael Ballack e do avante marfinense Salomon Kalou, todos contratados pelo time londrino nas últimas semanas.

(Estadão, http://www.estadao.com.br/esportes/futebol/noticias/2006/jun/02/367.htm, 02/06/2006, 21h37)