Murdoch, gigante da mídia, investe na Geórgia

O fato de Rupert Murdoch, gigante da mídia da News Corporation , ter planejado investimentos na mídia georgiana, deve ser um sinal positivo para o mercado dos meios de comunicação do país, segundo a maioria dos observadores.
News Corporation comprará ações da Imedi, companhia georgiana da mídia, a qual reúne uma estação de rádio e televisão de Tbilisi, de propriedade do magnata Badri Patarkatsishvili, noticiado em 29 de abril pela Imedi TV.
Um acordo preliminar foi assinado por Rupert Murdoch e Badri Patarkatsishvili, no dia 28 de abril, em New York e a finalização do negócio está planejada para ocorrer em algumas semanas, segundo a notícia.
A Imedi TV noticiou que a News Corp comprará "uma parte significativa das ações" da Imedi "mas os detalhes do negócio permanecem confidencias." Algumas outras fontes georgianas da mídia, incluindo a Rustavi 2 TV, que é a principal concorrente Imedi TV, informaram que Badri Patarkatsishvili vendeu 30% de suas ações.
A News Corp, que tem rendimentos anuais totais de aproximadamente U$ 24 bilhões, é a primeira corporação estrangeira a investir no mercado da mídia na Geórgia.
"A decisão tomada por Rupert Murdoch, da multinacional News Corporation, torna-lo-á sócio da Imedi TV e da estação de rádio Imedi, o que eu penso ser um fato muito significativo para a Geórgia, o que nos dá a possibilidade de aumentar o interesse internacional em nosso país. Este é um dos dias mais notáveis da minha vida e eu quero parabenizar a Geórgia e a equipe de funcionários da Imedi”. Badri Patarkatsishvili disse para a Imedi TV.
A Imedi TV está entre as três principais transmissoras nacionais georgianas. As duas outras são, a Rustavi 2 TV e a Public Broadcaster, unindo o primeiro e o segundo canais de tevê e uma estação de rádio.
A Public Broadcaster, que é uma sucessora da State TV and Radio Company, ainda está em transição e mal pode competir com a Imedi e com a Rustavi 2.
A Rustavi 2 TV, que é frequentemente acusada por oponentes de ser controlada pelo governo, é a concorrente principal da Imedi TV. A Rustavi 2 é de propriedade do empresário Kibar Khalvashi, que dizem ter ligações próximas com o Ministro da Defesa Irakli Okruashvili. A Rustavi 2 TV expandiu seus negócios transmissão, segundo dizem, depois que Kibar Khalvashi comprou 78% da estação de televisão Tbilisi-based Mze.
Ia Antadze, analista político e repórter do RFE/RL, na Geórgia, disse que o negócio entre a Imedi TV e a News Corp é "de importância inédita" para o mercado georgiano da mídia.
"Eu acho que esta será a mais importante garantia da liberdade de imprensa... Por outro lado, a mudança ajudará Patarkatsishvili a aliviar a pressão das autoridades", Ia Antadze relatou à Civil Geórgia.
Em março, o influente magnata financeiro e da mídia, Badri Patarkatsishvili, inesperadamente desencadeou críticas às autoridades, acusando-as de fazer pressão contra sua estação da televisão. O Ministro do Interior Vano Merabishvili, foi pego pelo escândalo do assassinato de Sandro Girgvliani, depois de uma notícia ter sido divulgada pela Imede TV, em fevereiro, alegando que altos funcionários do Ministério do Interior poderiam estar envolvidos no crime.
Em resposta, as autoridades acusaram Patarkatsishvili de tentar "chantagear o Governo georgiano" através de suas fontes na mídia, em um esforço para perseguir seus interesses no negócio.
Levan Ramishvili, que preside o Liberty Institute, um influente grupo de advocacia de direitos humanos e crítico, a muito tempo de Patarkatsishvili, disse que a decisão da New Corp em investir na Geórgia "é um acontecimento interessante."
"Eu acho positivo, quando a influência de oligarcas russos no mercado georgiano da mídia está diminuindo" Levan Ramishvili disse a Civil Geórgia, em 2 de maio, mas acrescentou que Murdoch também é uma pessoa polêmica, que é frequentemente alvo de críticas.
Nika Gvaramia, parlamentar do partido dominante National Movement observou que a decisão da News Corp em investir na Geórgia indica que "as coisas estão caminhando no sentido correto na Geórgia."
"E nós devemos esperar que os setores empresarial e da mídia na Geórgia, também irão reanimar", MP Gvaramia disse à RFE/RL na Geórgia.

(Civil Georgia, www.civil.ge/eng/article.php?id=12468, 02/05/2006)